A era digital trouxe consigo uma revolução em várias áreas, e a psicologia não é exceção. Muitas das apps desenvolvidas até à data permitem automatizar tarefas qualificadas, por meio de algoritmos que, de certo modo, aumentam a eficácia dos serviços e reduzem o erro associado, constituindo, simultaneamente, uma oportunidade para o mundo e uma ameaça à profissão. Outras, porém, têm o objetivo de facilitar o trabalho dos profissionais, estabelecer um ponto de contacto entre os mesmos e potenciais clientes, apresentando uma forte mais valia em termos de diminuição de custos, de tempo, e, potencialmente, de maximização dos rendimentos e aumento da eficácia.

No caso da Psicologia, a revolução digital tem permitido aos psicólogos expandirem os seus serviços além dos limites físicos dos consultórios e centros. Noutro pólo, cada vez mais presente, assiste-se a uma tentativa de desenvolver ferramentas alternativas aos serviços de psicologia como os conhecemos, por meio de agentes digitais autónomos e inteligentes, contornando assim o papel dos profissionais. Essa questão, ficará para outro artigo.

Neste, vamos explorar os benefícios do uso de plataformas online na psicologia, nomeadamente, na área de clínica e saúde, bem como as considerações que devem ser tidas em conta por psicólogos e clínicas de psicologia.

Surfar a onda do futuro: os benefícios da psicologia online

Acesso Ampliado

As plataformas online permitem que psicólogos atinjam um público mais amplo, independentemente de sua localização geográfica, abrindo os horizontes da intervenção psicológica. Isso possibilita que pessoas residentes em áreas remotas ou com restrições de mobilidade tenham acesso a serviços terapêuticos qualificados, aumentando a acessibilidade aos mesmos, o que, simultaneamente, constitui uma oportunidade para os psicólogos.

Flexibilidade e Conveniência

A intervenção online oferece flexibilidade de horários e elimina a necessidade de deslocamento físico. O online é especialmente vantajoso para indivíduos com agendas ocupadas, que podem encontrar dificuldades em encontrar tempo para sessões presenciais, o que pode ser a diferença entre “fazer ou não fazer, ir ou não ir”. Mesmo no ambiente virtual, diretrizes e boas práticas ao nível do setting e comunicação devem ser asseguradas de modo a manter o rigor da prática.

Redução do Estigma

Uma vez mais, sabe-se que a modalidade online abre portas, e a lógica é simples - estima-se que mais de 5 mil milhões de pessoas no mundo tenham acesso à internet. Além de constituir uma oportunidade para aqueles que de outra forma não a teriam, algumas pessoas podem sentir-se mais confortáveis em procurar apoio online, dada o anonimato proporcionado pelas plataformas digitais, o que pode ajudar a reduzir o estigma associado ao comportamento de ajuda psicológica.

Variedade de Modalidades

As plataformas online oferecem uma ampla gama de modalidades terapêuticas, como terapia por vídeo, mensagem e chamada telefónica. Essa diversidade de opções permite que os profissionais adaptem a sua abordagem de acordo com as necessidades e preferências individuais de cada paciente, permitindo também, potencialmente, a redução dos custos associados.

Considerações e limitações

Privacidade e Segurança dos Dados

É crucial que os psicólogos e clínicas de psicologia garantam a proteção da privacidade e segurança dos dados dos pacientes durante a terapia online. O uso de plataformas seguras, criptografia de ponta a ponta, cibersegurança e políticas claras de proteção de dados são fundamentais para preservar a confidencialidade das sessões terapêuticas. Poderá aceder aqui às linhas de orientação aprovadas pela OPP relativamente à Prestação de Serviços de Psicologia Mediados por Tecnologias da Informação e da Comunicação (TIC).

Competências Tecnológicas

Os profissionais de saúde mental devem ter conhecimentos sólidos na área da tecnologia para garantir um uso eficaz e seguro das ferramentas disponíveis. A aquisição de competência nesta área é crucial para a adaptação ao digital, que permite, quando bem feito, a otimização do trabalho. Investir em educação e atualização tecnológica é essencial para que os profissionais de hoje agarrem o futuro e possam acompanhar os desenvolvimentos globais, adaptando-os à sua prática profissional. Poderá começar por visitar esta lista de oportunidades de cursos gratuitos disponibilizados por diversas entidades, apresentados pela iniciativa Portugal Digital do Governo português.

Limitações da Comunicação Online

É importante lembrar que a comunicação online pode ter algumas limitações em comparação com a interação presencial, em que, naturalmente, fatores importantes como a linguagem corporal são mais facilmente assegurados. Os profissionais devem estar cientes destas limitações e adaptar as suas abordagens e postura para garantir que a intervenção online é tão eficaz e envolvente quanto possível, seguindo princípios éticos e deontológicos, e boas práticas definidas pela investigação e entidades reguladoras.

Consentimento Informado

Antes de iniciar a terapia online, os terapeutas devem obter o consentimento informado dos pacientes, explicando claramente os benefícios e riscos associados à intervenção digital, bem como as medidas tomadas para garantir a privacidade e segurança dos dados. Apesar de a lógica não diferir em grande medida das boas práticas do regime presencial, outros fatores podem interferir, devendo também esses ser tidos em conta.

Conclusão

O uso de plataformas na prática da psicologia, nomeadamente, na área clínica e da saúde, abre portas e oferece benefícios significativos, como acesso ampliado, flexibilidade e redução do estigma. No entanto, é essencial que os profissionais e clínicas de psicologia considerem as questões éticas envolvidas, garantindo a privacidade, segurança dos dados, competência tecnológica e adaptação adequada às limitações da comunicação online. Ao aproveitar os recursos digitais de forma ética, rigorosa e responsável, os profissionais de psicologia podem ampliar seu alcance e fornecer apoio psicológico eficaz a um público diversificado, ao mesmo tempo que contribuem para o sucesso do futuro da profissão.